Un parchemin maçonnique de 1804, témoin d’une franc-maçonnerie sans frontières

Le 12 avril 1804, à l’Orient de Basse-Terre en Guadeloupe, Jean Jacques Thérèse Laforgue de Bellegarde reçoit le grade de Chevalier de l’Aigle, Parfait et Souverain Prince Maçon Libre.

Conservé aux Archives départementales de Guadeloupe, ce bref de réception, manuscrit sur parchemin, mesure environ 44 × 43 cm. Scellé de cire rouge et de rubans de soie rouge et noire, il est à la fois acte institutionnel, objet cérémoniel et garantie d’une dignité reconnue. Né à Lourdes en 1752, Bellegarde avait auparavant appartenu à la loge La Paix à Tarbes, avant de poursuivre son parcours maçonnique en Guadeloupe. Son itinéraire illustre la mobilité des francs-maçons à une époque où les ports, les colonies et les routes maritimes reliaient les ateliers. La loge Saint-Jean d’Écosse de Basse-Terre s’inscrit ainsi dans le vaste réseau maçonnique qui parcourait l’espace colonial français. Dans ce monde de longues distances, le certificat constituait une véritable forme de « passeport maçonnique », attestant identité, grade et reconnaissance. Le sceau et les formules solennelles garantissaient l’authenticité du document et l’autorité de ceux qui le délivraient. Sa datation, « l’an 5804 de la Vraie Lumière », correspondant au 12 avril 1804, inscrit l’événement dans le temps symbolique propre à la franc-maçonnerie. Ce calendrier ne relève pas seulement du codage : il établit une continuité entre le présent de la Loge et une histoire des origines chargée de portée mythique. À travers ce parchemin, c’est donc toute une Franc-maçonnerie de circulation, de reconnaissance et de transmission qui se donne à voir.

Source : site officiel archivesguadeloupe.fr